Sólo los casos graves de COVID alteraron la microbiota oral

Universidad Rutgers

El microbioma intestinal domina los titulares, pero no es el único conjunto de pequeños organismos que viven dentro de usted y afectan su salud. El microbioma oral, que puebla la boca y se conecta con los senos nasales, la laringe, la tráquea y los pulmones, alberga más de 700 especies de bacterias.

¿Cómo llegan esas bacterias allí, qué hacen y por qué deberíamos alegrarnos de que hayan sobrevivido en su mayoría al COVID-19? Abigail Armstrong, investigadora postdoctoral en el Centro Rutgers de Biotecnología y Medicina Avanzada, explica algunos hallazgos del nuevo artículo de su equipo en eBioMedicine.

¿Dónde se originan las bacterias del microbioma bucal? Muchos de los organismos han estado contigo desde que eras un niño pequeño. La comida definitivamente es un factor, pero hay muchos otros: las personas que besas, las cosas que tocas antes de llevarte la mano a la boca, las tensiones que crecen en tu viejo brillo labial. Casi todo lo que entra a la boca tiene bacterias.

¿Por qué la pasta de dientes y el enjuague bucal no matan el microbioma bucal? Puedes matar las bacterias de la superficie con un cepillo minucioso y haciendo gárgaras, pero las bacterias alojadas profundamente en las encías, la lengua y otros tejidos blandos sobreviven para reemplazarlas, razón por la cual te acuestas con sabor a menta y te despiertas con el aliento matutino. Y eso está bien. Esas bacterias buenas son vitales para mantener la salud bucal y la salud de los pulmones.

¿Cómo llega esa bacteria de la boca a los pulmones?Inhalas pequeñas cantidades de saliva a lo largo del día.

¡Qué asco! Esto no es necesariamente malo. Si bien no entendemos completamente el impacto en la salud, sí sabemos que las bacterias que ingresan a los pulmones impactan su sistema inmunológico, a veces de manera perjudicial pero otras veces beneficiosa. Ésta sigue siendo un área activa de investigación.

¿Cuál era su objetivo con el estudio COVID? Queríamos responder a dos preguntas principales. El primero de ellos fue si las variaciones en el microbioma oral afectaban la susceptibilidad a contraer COVID. ¿Había algo diferente en las bacterias orales de las personas que contrajeron COVID y las que no?

La segunda pregunta principal que queríamos responder era cómo el SARS-CoV-2 afectaba al microbioma oral y si mayores cambios predecían cambios mayores en el futuro con problemas como el COVID prolongado.

¿Cómo conseguiste las muestras para analizar? Hicimos tapping con materiales de la cohorte Corona de Rutgers. Los investigadores siguieron a 831 trabajadores de la salud y otros miembros de la comunidad durante seis meses durante los primeros días de la pandemia. Tomaron muestras de saliva periódicas para detectar infecciones y guardaron todas las muestras para que pudiéramos analizar las bacterias orales anteriores a la COVID (la mayoría de las otras cohortes solo tenían muestras después de que se detectó la infección) y ver cómo la infección las cambió.

¿Que encontraste? No hubo diferencias significativas en los microbiomas orales de las personas que se infectaron y las que no se infectaron con SARS-CoV-2, por lo que no hubo evidencia de que algún tipo particular de bacteria en la boca y los pulmones, o alguna combinación particular de tipos de bacterias, ofreció protección contra el COVID. También vimos muy pocos cambios después de la COVID para quienes tenían casos leves a moderados.

Sin embargo, hubo reducciones significativas en la diversidad del microbioma entre las personas con síntomas graves poco después de la infección.

¿Por qué es eso importante?Esto significa que se necesitan eventos importantes, como enfermedades graves y tratamientos, para cambiar este microbioma resistente, y eso es bueno para el caso promedio de COVID, que suele ser leve.

¿Qué pasa con la duración de la enfermedad? Vimos diferencias significativas cuando comparamos a las personas que tuvieron menos de 30 días de síntomas con aquellas que tuvieron más de 60. Descubrimos que los microbiomas orales de las personas con casos más cortos cambiaron de manera consistente durante la infección, mientras que aquellos con casos prolongados cambiaron en de muchas maneras diferentes. Eso sugiere que podría haber una forma específica en la que su microbioma oral cambia durante la infección que ayuda a protegerlo y acortar sus síntomas.

EBioMedicina

10.1016/j.ebiom.2023.104731

estudio observacional

Gente

Microbioma de la saliva en relación con la infección por SARS-CoV-2 en una cohorte prospectiva de adultos sanos de EE. UU.

22-jul-2023

Los autores declaran que no existen intereses en competencia.

Descargo de responsabilidad: AAAS y EurekAlert! ¡No somos responsables de la exactitud de los comunicados de prensa publicados en EurekAlert! por instituciones contribuyentes o para el uso de cualquier información a través del sistema EurekAlert.