La telenovela que es Evgeny Kuznetsov

Evgeny Kuznetsov, Washington Capitals Crédito obligatorio: James Guillory-USA TODAY Deportes

Cuando lideras a tu equipo en puntos de playoffs camino a un campeonato, normalmente eso significa que obtienes un pase libre para el resto de tu carrera. Pregúntale a Tom Brady. Pregúntale a Michael Jordán. Pregúntale a Derek Jeter. Entonces, ¿por qué Evgeny Kuznetsov, de los Washington Capitals, no ha obtenido ese pase libre?

Por cierto, los pequeños editores señalan que casi escribí El resto de tu vida y luego recordé que Tom Brady se divorció. Entonces tal vez no sea un pase libre para el resto de tu vida. Pero vamos, hombre, debes elegir a la esposa y a los hijos antes que al fútbol, ​​especialmente cuando tienes más anillos de los que la mayoría de los fanáticos de la NFL sueñan.

Bueno, además de la respuesta obvia de que los Caps no tienen una dinastía como los New England Patriots, los Chicago Bulls o los New York Yankees, la razón por la que Kuznetsov no ha conseguido eso es muy compleja. Y es un tema que ha dividido a la base de fanáticos desde 2019, un año después de que todos nos reunimos y vimos el desfile del equipo por Constitution Avenue con la Copa Stanley.

Kuznetsov era un jugador explosivo en ese momento e hizo todo bien durante la temporada regular y la primavera. Marcó un gol que puso fin a generaciones de angustia. No importaba si veías los Caps desde 1974 o si empezaste a verlos a principios de la era Rock the Red, todos sintieron lo que significó esa victoria cuando Kuznetsov se separó.

No sé cómo sucedió esto, pero cuando estaba en la playa este verano me topé con una vieja publicación de Caps en Facebook de su página oficial. Fue el marcador final del Juego 7 de la primera ronda de 2019, una derrota ante los Carolina Hurricanes.

Por el gusto de hacerlo, leo los comentarios. Si bien muchos de ellos decían: "Todavía estoy orgulloso de haber ganado la Copa el año pasado yada yada yada", hubo varios que preguntaron dónde estaba Kuznetsov. Fue entonces cuando empezó.

En la primavera de gloria, Kuznetsov anotó 12 goles y 20 asistencias para 32 puntos. Solo anotó un gol en esa serie de siete juegos en 2019 junto con cinco asistencias para seis puntos. Todavía anotó 21 goles en la temporada regular. Nada mal.

Pero al año siguiente, aunque anotó 19 goles, la inconsistencia empezó a notarse. Combine eso con la prohibición de competencia internacional de cuatro años de Rusia por usar una sustancia ilegal que acaba de terminar y los fanáticos comenzaron a frustrarse.

Cuando anotó nueve goles en la temporada acortada por COVID, los rumores sobre cambios se intensificaron. Se apagaron cuando anotó 24 goles el año siguiente. Se recuperaron con sólo 12 goles la temporada pasada.

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Ahora aquí estamos. Aparentemente Kuznetsov no quiere salir después de todo, pero no importa lo que pase, este será un debate en Washington que no terminará pronto a menos que Kuznetsov tenga la temporada de su vida. Pero bueno, al menos no es política.